Καρύδα: Ιδιότητες, οφέλη και παρενέργειες

Η καρύδα είναι ένα φρούτο που προέρχεται από τον καρπό του δέντρου κοκοφοίνικα.

Έχει μία ιδιαίτερη γλυκιά γεύση και μυρωδιά που μας ταξιδεύει σε εξωτικούς προορισμούς, όπου και καρποφορεί. Αιτία είναι η εύφορη για το φυτό αυτό γη, που πληρεί όλα τα απαραίτητα χαρακτηριστικά για την ανάπτυξή του.

Όπως συμβαίνει με όλα τα φρούτα, έτσι και η καρύδα αποτελείται από διάφορες στρώσεις. Συγκεκριμένα, περιλαμβάνει τρεις οι οποίες είναι το εξωκάρπιο, το μεσοκάρπιο και το ενδοκάρπιο. Αυτό που μας απασχολεί περισσότερο στο τομέα της διατροφής και χρήζει περαιτέρω ανάλυσης είναι το ενδοκάρπιο. Διότι, είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία ποικίλων προϊόντων που έχουν ως βασικό συστατικό τη καρύδα.

Μορφές που συναντάται η καρύδα στο εμπόριο

Γάλα καρύδας

Το γάλα ή αλλιώς ρόφημα καρύδας προκύπτει από την πολτοποίηση και μούλιασμα της σάρκας του φρούτου σε ζεστό νερό. Είναι κατάλληλο προς κατανάλωση από ανθρώπους που παρουσιάζουν δυσανεξία στη λακτόζη, είτε είναι χορτοφάγοι είτε ακολουθούν μία νηστεία.

Παράλληλα, χρησιμοποιείται στη μαγειρική ως συστατικό σε ροφήματα όπως smoothies, milkshakes και στην παρασκευή γλυκών ως υποκατάστατο του γάλακτος. Μπορεί να αποτελέσει μέρος ενός ολοκληρωμένου θρεπτικού γεύματος, συνοδευόμενο από βρώμη, γκρανόλα, μέλι, φρούτα ή και με κάποιο άλειμμα ξηρών καρπών.

Βέβαια, από τα γαλακτοκομικά προϊόντα δεν θα μπορούσε να λείπει το γιαούρτι από καρύδα, που χρησιμοποιείται με αντίστοιχους τρόπους. Όπως είναι φυσιολογικό, τα προϊόντα αυτά υστερούν σε θρεπτικά συστατικά συγκριτικά με τα γαλακτοκομικά ζωικής προέλευσης. Για το λόγο αυτό, οι εταιρείες τα ενισχύουν με περισσότερο ασβέστιο και βιταμίνες ώστε να επιτύχουν το μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα.

Ιδιαίτερη επιφύλαξη χρειάζεται στα προϊόντα που έχουν διάφορες γεύσεις, γιατί εμπλουτίζονται με πρόσθετα σάκχαρα, επιφέροντας επιπτώσεις στην υγεία του οργανισμού.

Αλεύρι από καρύδα

Το αλεύρι καρύδας παρασκευάζεται εξίσου από τη σάρκα της, αφού αλεστεί και μετατραπεί σε μορφή σκόνης. Έχει μία διακριτική, γλυκιά γεύση και ωραίο άρωμα που προσδίδει μία ξεχωριστή νότα τόσο σε αλμυρές όσο και σε γλυκές συνταγές.

Δεν περιέχει γλουτένη, γεγονός που το καθιστά ιδανική επιλογή για άτομα που πάσχουν από κοιλιοκάκη ή παρουσιάζουν ευαισθησία στη γλουτένη. Σημαντικό πλεονέκτημά του, είναι η μικρή περιεκτικότητά του σε υδατάνθρακες.

Αυτομάτως, συγκαταλέγεται λοιπόν στην κατηγορία των προϊόντων για απώλεια βάρους αλλά και για άτομα που νοσούν από σακχαρώδη διαβήτη. Ακόμη, περιέχει μεγάλη ποσότητα φυτικών ινών. Οι φυτικές ίνες, διευκολύνουν τη διαδικασία της πέψης, ρυθμίζουν τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα και μειώνουν την κακή χοληστερόλη.

Ταυτόχρονα, επιταχύνουν το αίσθημα του κορεσμού, παρατείνοντας το χρονικό διάστημα που νιώθουμε χορτάτοι.

Ζάχαρη καρύδας

Η ζάχαρη από καρύδα συλλέγεται από το χυμό των λουλουδιών της. Πολλοί την επιλέγουν ως υποκατάστατο της κοινής ζάχαρης ως μία πιο υγιεινή εκδοχή. Κάτι τέτοιο όμως δεν είναι αναγκαίο εφόσον η θρεπτική και ενεργειακή αξία της είναι σχεδόν ίδια με αυτή της λευκής ή καστανής ζάχαρης.

Λάδι η βούτυρο από καρύδα

Το λάδι καρύδας προέρχεται από τη σάρκα της καρύδας όπως το γάλα και το αλεύρι. Είναι ένα φυτικό έλαιο πλούσιο σε λαυρικό οξύ, που είναι υπεύθυνο για την μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης, δρώντας παράλληλα ως μία προστατευτική ασπίδα για τον οργανισμό. Γιατί, χάρη στην αντιβακτηριακή του ιδιότητα, τον προφυλάσσει από τυχόν λοιμώξεις.

Πλέον, συναντάται πολύ συχνά σε χορτοφαγικές δίαιτες αλλά και σε συνταγές καθώς χρησιμοποιείται ως μία εναλλακτική λιπαρή ύλη από το ελαιόλαδο.

Νερό καρύδας

Το νερό καρύδας παράγεται από τις άγουρες καρύδες. Είναι πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά όπως κάλιο, νάτριο, βιταμίνες και μέταλλα. Η γλυκιά και ευχάριστη γεύση που προσδίδει, προσελκύει όλο και περισσότερο κόσμο για να το δοκιμάσει.

Οφέλη καρύδας στον ανθρώπινο οργανισμό

Η καρύδα είναι ένα φρούτο όπως και τα υπόλοιπα που προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα.

Συγκεκριμένα, μας τροφοδοτεί με βιταμίνες, μέταλλα και ηλεκτρολύτες, καθώς περιλαμβάνει ασβέστιο,  μαγνήσιο,  φώσφορο, κάλιο,  νάτριο,  σελήνιο και  φολικό οξύ. Η μεγάλη περιεκτικότητά της σε όλα αυτά τα συστατικά, συνεπάγεται την εύρυθμη λειτουργία του οργανισμού.

Το μαγνήσιο, το ασβέστιο και ο φώσφορος, είναι υπεύθυνα για τη διατήρηση γερών οστών και δοντιών. Ωστόσο, η ποσότητα του φωσφόρου που περιλαμβάνει η καρύδα, μπορεί να προσφέρει ποικίλα οφέλη.

Αρχικά, βοηθά τη συστολή των μυών και κατά συνέπεια την άμεση αποκατάστασή τους μετά την άσκηση, σαν το κάλιο που υπερέχει ποσοτικά. Συνεισφέρει στην αποβολή των αποβλήτων από το σώμα μέσω των νεφρών, ενισχύει την υγιή λειτουργία του νευρικού συστήματος και απαρτίζει αναπόσπαστο κομμάτι του DNA και του RNA.

Επιπλέον, η καρύδα όπως και το αλεύρι καρύδας έχουν φυτικές ίνες, που συντελούν στη διεξαγωγή μίας ομαλής πεπτικής διαδικασίας. Με τον τρόπο αυτό, το σάκχαρο στο αίμα, αυξάνοντας τα επίπεδα της HDL χοληστερόλης, αποτρέπει την εμφάνιση καρδιαγγειακών παθήσεων.

Τα λιπαρά οξέα που κυριαρχούν στην καρύδα απορροφώνται διαφορετικά και έχουν συσχετιστεί με πολλά οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένων βελτιώσεων στη γνωστική λειτουργία και ευνοϊκότερου προφίλ λιπιδίων. Η συνθήκη αυτή χαρακτηρίζει τις καρύδες ως μια υγιεινή πηγή κορεσμένων λιπαρών και δεν πρέπει να θεωρούνται το ίδιο με τα τρόφιμα με μεγαλύτερης αλυσίδας κορεσμένα λιπαρά.

Η καρύδα, ενδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα περιορίζοντας την εκδήλωση ασθενειών μέσω των αντιικών, αντιβακτηριακών και αντιπαρασιτικών χαρακτηριστικών της, έχοντας παρόμοια δράση με το έλαιο καρύδας.

Θρεπτική αξία ανά 100 γραμμάρια

Παρενέργειες

Όπως και με τις υπόλοιπες κατηγορίες τροφίμων, έτσι και στην καρύδα ισχύει ο κανόνας “παν μέτρον άριστον”.

Η υπέρμετρη κατανάλωσή της μπορεί να επιφέρει τις αντίθετες, ανεπιθύμητες επιπτώσεις, επηρεάζοντας την υγεία του ανθρώπινου οργανισμού. Δηλαδή, η περιεκτικότητά της σε κορεσμένα λιπαρά, είναι πιθανό να διαταράξει την LDL χοληστερόλη, ανεβάζοντας τις τιμές της.

Ιδιαίτερα, τα προϊόντα της καρύδας που έχουν υποστεί διάφορους τύπους επεξεργασίας, είναι αυτά που προκαλούν την μεγαλύτερη άνοδο.

Φυσικά, σε πολλά από τα προϊόντα της προστίθενται επιπλέον ποσότητα ζάχαρης, ανεξάρτητα από τα φυσικά σάκχαρα που εμπεριέχει, ώστε να βελτιωθούν τόσο η γεύση τους όσο και το άρωμά τους. Αυτό έχει ως συνέπεια, την αύξηση του βάρους διότι επιβαρύνονται θερμιδικά και πλέον η λανθασμένη κατανάλωσή τους μπορεί να τα καταστήσει ακατάλληλα για πολλές ομάδες ανθρώπων.

Οι διαβητικοί, τα άτομα που επιθυμούν να χάσουν βάρος καθώς και αυτοί που πάσχουν από το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, θα ήταν ωφέλιμο να επιφυλάσσονται και να αποφεύγουν την συχνή κατανάλωση της.