Το Pop Corn είναι ένα από τα πιο δημοφιλή σνακ παγκοσμίως. Θα τα βρούμε στον κινηματογράφο σαν σανκ που συνοδεύουν όμορφες στιγμές με φίλους και οικογένεια, μέχρι και στο σπίτι σαν τη εύκολη και απλή λύση όταν απλά πεινάμε! Είναι όμως τελικά υγιεινό; ή μήπως παραμένει απλά νόστιμο; Η επιστημονική βιβλιογραφία δείχνει ότι η απάντηση εξαρτάται από τον τρόπο παρασκευής καθώς και την ποσότητα κατανάλωσης.
Διατροφικό Προφίλ:
Τι Περιέχει Πραγματικά;
Το Pop Corn είναι ένα δημητριακό 100% ολικής άλεσης. Σύμφωνα με δεδομένα που προέρχονται από το United States Department of Agriculture (USDA), ανά 100 γραμμάρια απλά ψημένου στον αέρα, χωρίς πρόσθετα σάκχαρα και βούτυρο, Pop Corn περιέχονται περίπου:
- 380 kcal
- 13g πρωτεΐνης
- 4-5g λιπαρών
- 78g υδατανθράκων
- 15g φυτικών ινών
Έχει αντιοξειδωτική Δράση;
Κι όμως έχει! Περιέχει πολυφαινόλες, δηλαδή ισχυρά αντιοξειδωτικά που συμβάλλουν στη μείωση του οξειδωτικού στρες. Κάποιες μελέτες έχουν δείξει ότι οι πολυφαινόλες από το καλαμπόκι βρίσκονται κυρίως στο περικάρπιο, δηλαδή στο φλοιό (όχι στο λευκό μέρος). Τα αντιοξειδωτικά αυτά συνδέονται τόσο με μείωση της φλεγμονής, όσο και με την βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας. Επιπλέον, αξίζει να αναφερθεί και το γεγονός ότι μπορεί να περιέχει και κάποια αντικαρκινική δράση πάλι λόγω του αντιοξειδωτικού του προφίλ.
Καρδιαγγειακά Οφέλη: Είναι το Pop Corn φίλος της Καρδιάς;
Φυσικά και είναι! Χάρη στις φυτικές ίνες που περιέχει σε αφθονία, το Pop Corn συμβάλλει στη μείωση της LDL («κακής») χοληστερόλης. Η τακτική κατανάλωση τροφών ολικής άλεσης έχει συσχετιστεί με μείωση έως και 20% στον κίνδυνο της στεφανιαίας νόσου. Οι φυτικές ίνες είναι γνωστό ότι βοηθούν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, στη μείωση της χοληστερόλης και φυσικά στον καλύτερο έλεγχο του σακχάρου. Αξίζει να αναφέρουμε πως όλα αυτά τα ευεργετικά οφέλη που έχει το Pop Corn, ισχύουν και πάλι, MONO στη περίπτωση που ΔΕΝ έχει επιπρόσθετα σάκχαρα, ΔΕΝ είναι βουτυρωμένο Ή/ΚΑΙ υπερβολικά αλατισμένο.
Έλεγχος Βάρους: Σύμμαχος ή Εχθρός;
Μπορεί να είναι πολύ καλός φίλος! Παρότι φαίνεται θερμιδικά πυκνό ανά 100g, το Pop Corn έχει χαμηλή ενεργειακή αξία καθώς είναι ένα προϊόν που δεν έχει καθόλου βάρος και όγκο. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι μια ποσότητα π.χ. 2 φλιτζάνια ψημένου στον αέρα Pop Corn, αποδίδουν μόλις 90 με 100 θερμίδες. Ένα επιπλέον όφελος των φυτικών ινών που περιέχονται στο Pop Corn, είναι το γεγονός ότι αυξάνουν τον κορεσμό. Επίσης, επιβραδύνουν την πέψη αλλά και μειώνουν τα «τσιμπολογήματα» μεταξύ των γευμάτων.
Πεπτικό Σύστημα και Μικροβίωμα
Οι φυτικές ίνες λειτουργούν και ως πρεβιοτικά, ενισχύοντας τα «καλά» βακτήρια του εντέρου. Η επαρκής πρόσληψη φυτικών ινών (25–38 g ημερησίως) συνδέεται με:
- Καλύτερη κινητικότητα του εντέρου.
- Μείωση της δυσκοιλιότητας.
- Μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.
Παρενέργειες και Κίνδυνοι :
Υπερβολικό Αλάτι και Βούτυρο
Το πρόβλημα δεν είναι το ίδιο το καλαμπόκι, αλλά όπως ήδη αναφέρθηκε, τα πρόσθετα. Το Pop Corn του κινηματογράφου για παράδειγμα, μπορεί να ξεπεράσει κατά πολύ τα συνιστώμενα εύρη πρόσληψης νατρίου, βουτύρου και ζάχαρης, τα οποία σχετίζονται με υπέρταση και αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Τέλος, λόγω βουτύρου, το θερμιδικό περιεχόμενο του Pop Corn εκτοξεύεται.
Διακετύλιο και Πνευμονικές Επιπτώσεις
Το διακετύλιο είναι μια αρωματική ουσία που περιέχεται στο βούτυρο. Στο παρελθόν, το διακετύλιο του βουτύρου, στο Pop Corn που ετοιμάζεται σε φούρνο μικροκυμάτων, συνδέθηκε με κάποια σπάνια πνευμονική πάθηση σε εργαζόμενους εργοστασίων («popcorn lung»). Γι’ αυτό το λόγο, σήμερα η χρήση του έχει περιοριστεί σημαντικά.
Πρόσθετα Σάκχαρα
Κάποιες εκδοχές του Pop Corn που είναι γλυκιές, όπως για παράδειγμα το καραμελωμένο Pop Corn, περιέχουν μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, αυξάνοντας κατά πολύ τον γλυκαιμικό δείκτη και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη αντίστασης στην ινσουλίνη, στην απότομη αύξηση του βάρους καθώς και στην δημιουργία τερηδόνας.
Συμπρασματικά: Υπερτροφή ή Απλό Σνακ;
Το απλά ψημένο Pop Corn είναι:
- Τρόφιμο ολικής άλεσης
- Πλούσιο σε φυτικές ίνες
- Πηγή αντιοξειδωτικών
- Χαμηλό σε θερμίδες
Ωστόσο, μπορεί να γίνει ανθυγιεινό όταν περιέχει υπερβολικό αλάτι, όταν είναι βουτυρωμένο και πλούσιο σε κορεσμένα λιπαρά και όταν περιέχει πρόσθετα σάκχαρα. Η ιδανική επιλογή είναι σπιτικό Pop Corn, παρασκευασμένο με ελάχιστο ελαιόλαδο ή σε συσκευή αέρα.
Πηγές
- Galbraith, D., Weill, D. Popcorn lung and bronchiolitis obliterans: a critical appraisal. Int Arch Occup Environ Health 82, 407–416 (2009). https://doi.org/10.1007/s00420-008-0337-x
- Coco MG Jr, Vinson JA. Analysis of Popcorn (Zea mays L. var. everta) for Antioxidant Capacity and Total Phenolic Content. Antioxidants (Basel). 2019.
- Fechter-Leggett ED, White SK, Fedan KB, Cox-Ganser JM, Cummings KJ. Burden of respiratory abnormalities in microwave popcorn and flavouring manufacturing workers. Occup Environ Med. 2018 Oct;75(10):709-715. doi: 10.1136/oemed-2018-105150. Epub 2018 Jul 25. PMID: 30045951; PMCID: PMC6482464.
