Το τσίλι ή αλλιώς η πιπεριά τσίλι ανήκει στην οικογένεια νυχτολούλουδων που αφορά τις ντομάτες και τις πιπεριές. Υπάρχουν δύο ποικιλίες τσίλι, το jalapeno και το καγιέν. Είναι ένα μπαχαρικό που χρησιμοποιείται για την ενίσχυση της γεύσης και της διατροφής. Η πιπεριά τσίλι είναι πλούσια σε βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά. Βέβαια επειδή καταναλώνεται σε πολύ μικρές ποσότητες ημερησίως συμβάλουν ελάχιστα στην υγεία σε σχέση με το πόσα θρεπτικά συστατικά περιέχουν.
Το τσίλι περιέχει την καψαϊκίνη η οποία είναι βιοδραστική φυτική ένωση η οποία δίνει στο τσίλη αυτή την καυτερή γεύση και έχει πολλαπλά οφέλη για την υγεία. Η πιπεριά τσίλι χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό σε σκόνη αλλά και σε φρέσκια μορφή. Μάλιστα φαίνεται να περιέχουν μέτρια έως υψηλά επίπεδα φυτοχημικών και άλλων ουσιών που είναι σημαντικά αντιοξειδωτικά συστατικά μιας φυτικής διατροφής. Έτσι το τσίλι έχει αντιφλεγμονώδεις, αντιαλλεργικές, αντιοξειδωτικές δράσεις μειώνοντας τον κίνδυνο εκφυλιστικής νόσου.
Ποιές είναι οι χρήσεις των Τσίλι;
Πιθανότατα οι πιπεριές τσίλι πρωτοχρησιμοποιήθηκαν για φαρμακευτικούς σκοπούς. Πιο συγκεκριμένα οι Μάγια χρησιμοποιούσαν το τσίλι ως θεραπεία για το άσθμα, τον βήχα και τον πονόλαιμο. Μαζί με τους Ατζέκους ανακάτεψαν το τσίλι μαζί με αλεύρι αραβοσίτου και το χρησιμοποίησαν ως βασική θεραπεία του κοινού κρυολογήματος. Στην Κολομβία χρησιμοποιούν το τσίλι για την αντιμετώπιση του Hangover. Στο Μεξικό παλαιότερα χρησιμοποιούνταν για την επούλωση μολυσμένων πληγών. Στην Ιατρική κοινότητα χρησιμοποιείται ως συστατικό για την ανακούφιση του πόνου. Έτσι, χρησιμοποιείται φαρμακευτικά για την αντιμετώπιση της αρθρίτιδας, αλλά και ως κρέμα που περιέχει μέσα καψαϊκίνη για την μείωση του πόνου μετεγχειρητικά από εκτομή μαστού.
Με όλες τις βιοδραστικές ιδιότητες που περιέχει το τσίλι βοηθά στο να χτίσεις και να διατηρήσεις ένα γερό ανοσοποιητικό μέσω των αντιοξειδωτικών που περιέχει. Επιπλέον, περιέχει τα λεγόμενα καψαϊκινοειδή τα οποία δρουν κατά των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης και της παχυσαρκίας, παρουσιάζουν αντικαρκινικά αποτελέσματα και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του πόνου της αρθρίτιδας. Η καψαϊκίνη απορροφάται καλά είτε όταν χορηγείται τοπικά (π.χ με την μορφή κρέμας) ή και απο του στόματος.
Βιταμίνες και ιχνοστοιχεία.
Το τσίλι είναι πλούσιο σε βιταμίνη C, άρα είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού, έχει αντιφλεγμονώδη δράση και βοηθάει στην επούλωση των πληγών. Περιέχει επίσης βιταμίνη Β6 η οποία είναι υπεύθυνη για τον μεταβολισμό, Βιταμίνη Κ1 απαραίτητη για την υγεία των οστών και την πήξη του αίματος. Επιπλέον περιέχει βιταμίνη Α , χαλκό που είναι απαραίτητος για την υγεία των νευρώνων και Κάλιο το οποίο έχει πολλαπλά οφέλη όπως μείωση των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τι όφελος έχει στην υγεία;
- Απώλεια βάρους: Κάποιες έρευνες έδειξαν πως η καψαϊκίνη που περιέχει το τσίλι βοηθούν στην καύση του λίπους ανεξαρτήτως φύλου. Σύμφωνα με τις έρευνες 10 γρ. απο κόκκινο τσίλι μπορεί να αυξήσουν το κάψιμο λίπους. Φάνηκε επίσης να έχει επίδραση και στην όρεξη. Άτομα τα οποία κατανάλωναν μια ποσότητα τσίλι πριν απο το γεύμα τους, κατανάλωναν μικρότερη μερίδα φαγητου. Όλο αυτό για να λειτουργήσει ώς παράγοντας απώλειας βάρους θα πρέπει να συνυπάρχει και η διατροφή στην οποία το άτομο θα βρίσκεται σε θερμιδικό έλλειμμα. Συνεπώς η δραστική ουσία των τσίλι δεν μπορεί να λειτουργήσει απο μόνη του.
- Καταπράυνση πόνου: Όπως προαναφέρθηκε, το τσίλι έχει ιδιότητες καταπράυνσης πόνου και χρησιμοποιείται ευρέως μέσω της φαρμακευτικής αγωγής.
- Αντικαρκινικές ιδιότητες: Η καψαϊκίνη, μπορεί να μειώσει την καρκινογένεση και να πυροδοτήσουν απόπτωση (κυτταρικό θάνατο) στα καρκινικά κύτταρα, ειδικά στους ιστούς του δέρματος, του παχέος εντέρου, της ουροδόχου κύστης, του μαστού, του προστάτη και του πνεύμονα.
- Αντι-καρδιαγγειακές ιδιότητες: Το σώμα μας αποτελείται από ένα φάσμα αισθητήριων νεύρων τα οποία είναι ευαίσθητα στην καψαϊκίνη που περιέχεται στο τσίλι διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο στην καρδιαγγειακή λειτουργία.
- Αντι-διαβητικές ιδιότητες: Η καψαϊκίνη έχει ισχυρό ρόλο στη μείωση των επιπέδων γλυκόζης και ινσουλίνης στους ανθρώπους.
Συμπερασματικά
Το τσίλι αποδεικνύεται ένας πολύτιμος λίθος για την υγεία και τη γεύση, με μια πληθώρα ωφελημάτων που το καθιστούν αναπόσπαστο συστατικό στην καθημερινή διατροφή. Πέρα απο ένα απλό μπαχαρικό είναι και σύμμαχος για το ανοσοποιητικό μας, για τους πόνους στην αρθρίτιδα, αλλά και μας προστατεύει από ανάπτυξη καρκίνου, καρδιαγγειακών, διαβήτη και βοηθάει και στην μείωση του βάρους. Το τσίλι αποτελεί βοηθητικό παράγοντα σε όλα αυτά και γιαυτό το λόγο πρέπει να το εντάξεις στην καθημερινότητα σου. Επιπλέον, η χρήση του τσίλι στην κουζίνα προσδίδει μοναδική γεύση και αρώματα, κάνοντάς το ιδανικό για την ενίσχυση των γευστικών εμπειριών. Αποδεικνύεται ένα μπαχαρικό με πολλαπλά οφέλη αποτελώντας φυσικό θησαυρό για την υγεία αλλά και την γαστρονομία.
Βιβλιογραφία
Azlan A, Sultana S, Huei CS, Razman MR. Antioxidant, Anti-Obesity, Nutritional and Other Beneficial Effects of Different Chili Pepper: A Review. Molecules. 2022; 27(3):898. https://doi.org/10.3390/molecules27030898
Bal S, Sharangi AB, Upadhyay TK, Khan F, Pandey P, Siddiqui S, Saeed M, Lee H-J, Yadav DK. Biomedical and Antioxidant Potentialities in Chilli: Perspectives and Way Forward. Molecules. 2022; 27(19):6380. https://doi.org/10.3390/molecules27196380
Bobinait ˙e, R.; Viškelis, P.; Venskutonis, P.R. Variation of total phenolics, anthocyanins, ellagic acid and radical scavenging capacity
in various raspberry (Rubus spp.) cultivars. Food Chem. 2012, 132, 1495–1501
Wen, H.; Zheng, W. Decrypting the heat activation mechanism of TRPV1 channel by molecular dynamics simulation. Biophys. J.
2018, 114, 40–52
Hertog, M.G.; Hollman, P.C.; Katan, M.B. Content of potentially anticarcinogenic flavonoids of 28 vegetables and 9 fruits
commonly consumed in the Netherlands. J. Agric. Food Chem. 1992, 40, 2379–2383.
Szallasi, A. Capsaicin and cancer: Guilty as charged or innocent until proven guilty? Temperature 2022
